Au sortir de deux mois de confinement, on prend la mesure du sentiment de manque qui vient avec la privation de la présence physique des autres. Un manque que ne semblent pas pouvoir combler ni les Zoom de 5@7, ni les cours en ligne, ni les échanges par courriel ou sur Facebook. La limite, donc, des médias socionumériques comme substitut à la vie en société.

INTIMITÉS NUMÉRIQUES Une programmation signée Diane Poitras L’isolement peut aussi émousser les compétences à socialiser. Selon une étude publiée le 29 mai 2020, une grande majorité d’étudiants des niveaux secondaire et postsecondaire (80 %) auraient perdu la motivation à l’étude et au retour à l’école, entre autres par le manque de « contacts humains ». Mais bien avant la pandémie, des individus ou des groupes sociaux ressentaient un état d’enfermement les tenant à l’écart du monde. Pour eux, les médias socionumériques représentent une porte de sortie permettant d’accéder à l'espace public. Dans Long Story Short, par exemple, les plus pauvres du peuple américain empruntent momentanément la caméra de l’ordinateur de Natalie Bookchin pour témoigner, entre autres, de la souffrance causée par cette exclusion. RIP in Pieces America, de Dominic Gagnon, fait entendre ceux qui n’ont d’autre recours contre l’isolement que de déverser sur le web leur rage et leur frustration de se sentir rejetés dans les marges du débat public. Par ailleurs, la sphère de l’intime peut aussi constituer un salutaire pas de côté pour prendre du recul à l’égard du flux quotidien, penser autrement le monde et les relations individuelles et sociales qu’on souhaite y voir transformées. En ligne, cet exercice, qui est à la fois réflexion et expérimentation, emprunte à l’expérience du jeu. Dans Level Five, Chris Marker, le visionnaire poétique, déplie dans tous les sens possibles le jeu des images créées sur le web, les visions et les souvenirs qui s’y agrègent, formant une concrétion, un humus d’où, on le sait maintenant, les marchands du web viennent extraire des données. Mais le cinéaste détourne le dispositif et y (re)met en scène la tragédie nationale d’Okinawa emmêlée aux interprétations d’un personnage fictif, enfermé dans le deuil d’une relation amoureuse. Il y a aussi du ludique dans la perspective d’entretenir une correspondance érotico-amicale avec des inconnu.e.s sur le web. Malgré l’escroquerie à l’origine du film de Sophie Deraspe, Le profil Amina désigne un espace où tentent de s’expérimenter de nouvelles règles du jeu dans la relation érotique. Elles révèlent peut-être aussi la limite d’une intimité désincarnée, dont le bouillonnement de fantasmes reste sans ancrage dans une présence physique. Enfin, certains cinéastes, comme Krepp et Spangel dans Sand and Blood, explorent le potentiel politique des dynamiques qui relient des expériences et des témoignages personnels de la guerre avec des images mises en ligne pour rendre visibles les grandes tragédies politiques contemporaines. Devant ce qu’on a souvent appelé le délitement du politique dans les pays occidentaux, en parallèle avec la mise en valeur de l’individualisme et la transformation en marchandises de toutes les expériences de la vie (notamment par le Big Data), ces films montrent l’intérêt de redéfinir et de se réapproprier la place de l’intime. C’est-à-dire non pas comme un réservoir de données ayant une valeur marchande, non pas comme une voie d’échappement à la collectivité, mais plutôt comme un pôle essentiel de la vie en société où la pensée se régénère.

Diane Poitras Cinéaste et professeure en pratiques documentaires École des médias, UQAM

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